La epilepsia, una condición cerebral crónica que afecta a más de 50 millones de personas en todo el mundo, se caracteriza por convulsiones recurrentes que pueden implicar movimientos involuntarios de una parte o de todo el cuerpo, a veces acompañadas de pérdida de conciencia y control de funciones corporales. Esta afección no solo impacta el sistema neurológico, sino que también tiene repercusiones en la salud bucal de los pacientes.
Efectos de la epilepsia en la salud bucal
La epilepsia es una afección cerebral crónica que no se transmite y que afecta a alrededor de 50 millones de personas en todo el mundo. Esta condición se distingue por la presencia de convulsiones recurrentes, que se manifiestan como episodios breves de movimientos involuntarios que pueden involucrar una parte específica del cuerpo (parcial) o la totalidad del mismo (generalizado). En ocasiones, estas convulsiones pueden ir acompañadas de pérdida de conciencia y pérdida de control sobre las funciones intestinales o vesicales.
Las personas que padecen epilepsia tienen una mayor probabilidad de desarrollar caries dentales, enfermedades periodontales, laceraciones (por ejemplo, morderse la lengua durante una convulsión) y úlceras causadas por deficiencias de vitaminas inducidas por la medicación. Por tanto, es crucial que reciban cuidados dentales periódicos.
Consejos para el cuidado dental en personas con epilepsia
Asistir al dentista no necesariamente debe ser una experiencia desagradable. Encontrar al dentista adecuado que entienda y comprenda la situación del paciente es fundamental. Los conocimientos y experiencia de los dentistas en relación con la epilepsia y los trastornos convulsivos pueden variar. Si aún no visitas regularmente a un dentista, es recomendable que hables con tu neurólogo y/o médico de cabecera, quienes tienen mejor conocimiento de tu situación y pueden ayudarte con ello.
Es importante proporcionar a tu dentista la mayor cantidad de información posible para que pueda ofrecerte el tratamiento adecuado o, en caso necesario, realizar una derivación. Es probable que el dentista desee conocer detalles como la naturaleza, frecuencia y patrón de sus convulsiones, los desencadenantes y los medicamentos que estás tomando actualmente (para evitar interacciones medicamentosas).
Aunque no estés experimentando convulsiones en el momento, es crucial comunicar al dentista que tienes epilepsia y proporcionar información sobre cualquier medicamento que estés tomando. Esto facilitará al dentista tomar decisiones adecuadas en cuanto a tu tratamiento y gestionar cualquier posible riesgo. Por ejemplo, algunos agentes antimicóticos y antibióticos comúnmente recetados por los dentistas, pueden interactuar con los fármacos antiepilépticos, lo que podría afectar al control de las convulsiones.
Consideraciones especiales y precauciones
Para asegurar un tratamiento dental sin complicaciones, es esencial abordar aspectos como la gestión del dolor, la anestesia adecuada y la atención a posibles alergias a fármacos.
Además, se debe prestar especial atención a los pacientes que experimentan ansiedad, ya que esto puede aumentar el riesgo de convulsiones.
Es crucial mantener una estricta higiene bucal y considerar citas por la mañana para minimizar el estrés. También se debe tener en cuenta la sensibilidad a la luz, proporcionando protección visual si es necesario. En casos de crisis recientes, se pospone el tratamiento y se consulta al médico tratante.
Por otro lado, en pacientes bajo control médico efectivo y sin episodios recientes, no existe contraindicación para el tratamiento dental. No obstante, es fundamental evaluar cuidadosamente los medicamentos que toman, especialmente si interactúan con sedantes o ansiolíticos.
En situaciones donde se requiere sedación o anestesia general, no hay impedimento en pacientes con trastornos convulsivos, aunque se debe tener precaución en la elección de medicamentos para evitar una sobresedación.
Conclusión
En resumen, el cuidado dental en pacientes con epilepsia se revela como un componente esencial para su bienestar integral. La comunicación abierta entre el paciente, el neurólogo y el dentista es crucial para garantizar un tratamiento seguro y apropiado.
La rigurosa observación de la higiene bucal y la programación de citas matutinas se presentan como estrategias efectivas para reducir la ansiedad asociada a las visitas al dentista. Además, es imprescindible informar al profesional sobre cualquier medicación en curso a fin de prevenir posibles interacciones.
Con diligencia y una atención adaptada, las personas con epilepsia tienen la capacidad de recibir el cuidado dental esencial para preservar una salud oral óptima, lo que contribuye significativamente a mejorar su calidad de vida en general.
Referencias:
[1] Organización Mundial de la Salud. Epilepsia. OMS. Febrero, 2023. [revisado; consultado]. Disponible:
[2] Epilepsy Foundation. Why going to the dentist is important for you. Epilepsy Foundation. S.f. [revisado; consultado]. Disponible:
[3] Epilepsy Foundation. Epilepsy and the dentist. Epilepsy Foundation. S.f. [revisado; consultado]. Disponible en:
[4] Fernando Arellano Lara, L.F., Dr. Mariel Cárdenas, J., Mc. Gylmar M. C., Dr. Sánchez Meraz, W., Dr. Mariel Murga, H., Dra. Hernández Molinar, Y., Dra. Butron Tellez-Girón, C., de la Facultad De Estomatología, Universidad Autónoma De San Luis Potosí.. Salud bucal en pacientes epilépticos: AlephZero. Comprendamos No.74. 2014. [revisado; consultado]. Disponible: https://www.comprendamos.org/alephzero/74/salud_bucal_en_pacientes_epilepticos.html