La epilepsia ocupa el cuarto lugar entre los trastornos neurológicos más comunes. En España más de 400,000 personas padecen epilepsia según la Fundación del Cerebro. En muchos casos encontramos que sigue siendo complicado hablar de epilepsia, en gran medida debido a que la percepción general de esta enfermedad se limita a las convulsiones.
En la actualidad, disponemos de estos dispositivos y métodos de control de la epilepsia:
Apps y wearables
Los avances tecnológicos en salud brindan numerosas aplicaciones diseñadas para mejorar la gestión de enfermedades. En Vivir Con Epilepsia, exploramos herramientas tecnológicas útiles para quienes padecen epilepsia. Entre ellas:
- SeizAlarm: App para dispositivos Apple que alerta sobre crisis epilépticas.
- Control Diario de Epilepsia: Desarrollada por la Fundación Carlos Slim, ofrece funciones como monitorizar la enfermedad y notificar emergencias. Disponible para iOS y Android.
- EpiWatch: App de la Universidad Johns Hopkins para controlar crisis epilépticas en dispositivos Apple. Descárgala aquí.
- App Epilepsia DCA: Detecta ataques epilépticos nocturnos en niños con Daño Cerebral Adquirido. Detalles aquí.
- Embrace: Brazalete del MIT que monitoriza convulsiones y predice crisis. Más información aquí.
- EpiDiary: App gratuita para el seguimiento de la epilepsia y compartir datos en tiempo real. Descarga para iOS y Android.
- Epycare: Proyecto español de aplicación nacido del I Hackathon de Salud, diseñado para ayudar a las personas con epilepsia a manejar mejor su enfermedad.
NeuroPace RNS System
Con el propósito de disminuir la incidencia de los síntomas asociados a la epilepsia, se ha creado un dispositivo conocido como NeuroPace RNS System. Este pequeño neuroestimulador se implanta en el cerebro del paciente, donde monitorea y responde activamente a la actividad cerebral. Realiza un seguimiento continuo en busca de cualquier actividad cerebral inusual, considerada como un indicador potencial de una próxima crisis epiléptica.
Una vez identificada dicha actividad anómala, el dispositivo emite señales en forma de breves pulsos de nanosegundos hacia la región cerebral afectada, con el objetivo de interrumpir dicha actividad anormal. Según los desarrolladores, su funcionamiento guarda similitud con el de un marcapasos, el cual envía estímulos eléctricos al corazón para restaurar su actividad normal.
Perros asistenciales para personas con epilepsia
Los animales, especialmente los perros, ofrecen beneficios emocionales significativos a personas con epilepsia. Algunos perros asistenciales no solo brindan compañía y apoyo emocional, sino que también son capaces de detectar y asistir durante las crisis epilépticas.
Dada la imprevisibilidad de estas crisis, la habilidad de los perros para anticipar y socorrer a las personas afectadas no solo mejora la calidad de vida, sino que en situaciones críticas puede resultar crucial para la seguridad del paciente.
Podemos encontrar dos tipos de perros asistenciales:
- Perros que detectan crisis: adiestrados para anticipar crisis epilépticas mediante su agudo sentido del olfato, alertando entre 15 y 8 minutos antes. Ofrecen un crucial apoyo emocional y, según testimonios, han salvado vidas. Estos perros son capaces de detectar estos episodios gracias a que pueden percibir un cambio cardiaco que produce un cambio químico en el cerebro humano justo antes de la crisis.
- Perros respuesta: Entrenados para asistir a personas durante crisis epilépticas, con o sin pérdida de consciencia. Realizan acciones variadas, contribuyendo a la seguridad y bienestar del paciente. Su adiestramiento implica situaciones diversas, mejorando el bienestar emocional del afectado.